Metalink

Metalinks basieren auf einem offenen, plattformunabhängigen Format der Metalink-Dateien und sollen einen Download ermöglichen. Die Dateien enthalten einen XML-Text. Darin sind Daten zu dem jeweiligen Download enthalten. Dies können Prüfsummen, Kontrolldateien (etwa SHA256 Schlüssel) und dergleichen sein, jedoch mindestens eine oder mehrere URLs. Sie gibt eine Serveradresse des jeweiligen Downloads an und ermöglicht so das Herunterladen der tatsächlich gewünschten Datei. Sofern mehrere URLs in der Metalink-Datei enthalten sind, können hiermit die Downloads beschleunigt oder auch sicherer gemacht werden, da der Download dann in Teilen von mehreren Adressen oder im Falle einer Unterbrechung von einer der anderen Seiten ersatzweise erfolgen kann. Beides macht den Download in aller Regel schneller, da eventuell mehrere Server die Daten liefern können und neuerliche Übertragungen wegen Fehlern reduziert werden.

Prüfsummen, Hash-Werte und andere Kontrolldaten können, sofern ebenfalls enthalten, die Datenintegrität sichern bzw. einen abgebrochenen Download wieder aufnehmen, anstatt das bereits Geladene erneut zu laden.